Die Toxikologie ist eine wissenschaftliche Disziplin, die sich mit Biologie, Chemie, Pharmakologie und Medizin überschneidet und die Untersuchung der nachteiligen Auswirkungen chemischer Substanzen auf lebende Organismen und die Diagnose und Behandlung von Expositionen gegenüber Toxinen und Giftstoffen umfasst.
Die Beziehung zwischen der Dosis und ihren Auswirkungen auf den exponierten Organismus ist in der Toxikologie von hoher Bedeutung. Zu den Faktoren, die die chemische Toxizität beeinflussen, gehören die Dosierung, die Dauer der Exposition (ob akut oder chronisch), der Expositionsweg, die Art, das Alter, das Geschlecht und die Umgebung. Toxikologen sind Experten für Gifte und Vergiftungen.
Dioscorides, ein griechischer Arzt am Hof des römischen Kaisers Nero, unternahm den ersten Versuch, Pflanzen nach ihrer toxischen und therapeutischen Wirkung zu klassifizieren. Ibn Wahshiyya schrieb das Buch über Gifte im 9. oder 10. Jahrhundert. Mathieu Orfila gilt als der Vater der modernen Toxikologie, nachdem er das Thema 1813 in seiner Traité des Poisons, auch Toxicologie générale genannt, erstmals formell behandelt hatte.
