Aqua (Satellit)

Aqua
Typ:	Forschungssatellit
Land:	USA
Betreiber:	NASA
Missionsdaten
Start:	4. Mai 2002
Startplatz:	Vandenberg Air Force Base
Trägerrakete:	Delta II
Status:	aktiv
Bahndaten
Umlaufzeit:	98 Minuten
Bahnneigung:	98,2°
Apogäumshöhe:	686 km
Perigäumshöhe:	673 km

Aqua (lateinisch für Wasser), auch EOS-PM1 oder 27424 genannt, ist ein am 4. Mai 2002 gestarteter Forschungssatellit der US-amerikanischen Luft- und Raumfahrtbehörde NASA, der die komplexen Prozesse im Ökosystem unserer Erde erforschen soll.

Aqua ist Teil des Earth Observing System (EOS), eines etliche Missionen umfassenden, längerfristigen Forschungsprogramms der NASA. Die fünf Satelliten Aqua, Aura, CloudSat, PARASOL und CALIPSO bilden zusammen den A-Train. Aqua kostete 1 Milliarde US Dollar.

Informationen zur Umlaufbahn

Der Satellit bewegt sich auf einer polaren, sonnensynchronen Erdumlaufbahn. Dank dieser Flugbahn ergänzen sich Aqua und der im Jahre 1999 gestartete Satellit Terra gegenseitig, so dass dieselben Gebiete zu verschiedenen Tageszeiten beobachtet werden können, um zum Beispiel die Menge des Niederschlags genauer verfolgen zu können.

Sein Sekundärname EOS-PM1 leitet sich von der Tatsache ab, dass die äquatoriale Überflugszeit des Satelliten auf den Nachmittag fällt.

Beispielsweise überflog er im Oktober 2002 das Gebiet des Aralsees und machte Aufnahmen von ihm (siehe Weblink).

Mission

Ein tropischer Wirbelsturm über Südbrasilien

Aquas Haupt-Missionsziel ist es, große Mengen an Informationen über Verdunstung, Wolken und Niederschläge, den Anteil des Wasserdampfes in der Erdatmosphäre und über die Aerosole, aber auch über die Temperatur des Wassers und die Fläche des Meer- und Landeises zu gewinnen. Außerdem hat Aqua die Aufgabe, Veränderungen der Strömungen in den Ozeanen zu untersuchen und soll somit das Verständnis für die Auswirkungen der Wolken, des Oberflächenwassers und seinen Einfluss auf das irdische Klima verbessern.

Mit diesen Informationen sollen Prognosen zu Veränderungen des weltweiten Ökosystems und des Weltklimas verbessert werden. Auch die Genauigkeit von Wettervorhersagen soll mit Hilfe dieses Satelliten gesteigert werden.

Der Satellit

Aqua während der Fertigung

Aqua hat eine Größe von 4,8 Metern × 16,7 Metern × 8,0 Metern und eine Masse von 3.117 kg. Mitgeführt werden ebenfalls 230 Kilogramm Treibstoff für Kurskorrekturen. Mit Hilfe des großen Solarpanels werden 4,4 kW elektrische Leistung erzeugt, um die sechs wissenschaftlichen Instrumente mit Energie zu versorgen.

Instrumente

Aqua ist mit sechs Messinstrumenten ausgerüstet, die unterschiedliche Eigenschaften haben:

AIRS

(Atmospheric Infrared Sounder) ist ein erweitertes Infrarot-Messgerät, das genaue Temperatur- und Feuchtigkeitsprofile und eine Vielzahl anderer Informationen über die Atmosphäre gewinnen kann. Dieses Instrument hat ähnliche Aufgaben wie die Instrumente AMSU und HSB.

AMSU

Advanced Microwave Sounding Unit

HSB

Humidity Sounder for Brazil

CERES

Clouds and the Earth’s Radiant Energy System

MODIS

Moderate-Resolution Imaging Spectroradiometer

AMSR-E

Advanced Microwave Scanning Radiometer - EOS

Verlauf

Aqua beim Start an Bord einer Delta-II-Rakete

Siehe auch

• ENVISAT
• Liste der Erdbeobachtungssatelliten
• Blue Marble (Fotos der Erde)

Weblinks

Commons: Aqua – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Homepage von Aqua (englisch)
• Offizielle Homepage des Earth Observing Systems (englisch)
• Offizielle Homepage von Earth Science Enterprise (englisch)
• Aqua vor dem Start
• NASA–Bilder und –Animationen von Aqua auf visibleearth.nasa.gov (englisch)