Bedrohungen für Primaten: Bushmeat

Eine neue, alarmierende Bedrohung für afrikanische Primaten, insbesondere Menschenaffen, ist während des vergangenen Jahrzehnts ans Licht gekommen: der kommerzielle Bushmeat-Handel. Bushmeat - das Fleisch von Wildtieren - ist seit langem wichtiger Bestandteil der Ernährung afrikanischer Völker.

In zunehmendem Maße wird jedoch die Nachfrage nach dieser traditionellen Fleischnahrung, besonders in den Städten, durch kommerzielle Jäger und Händler befriedigt. Der Handel mit Buschfleisch - ein Großteil davon illegal - ist zu einem lohnenden Geschäft geworden, bei dem hohe Gewinne erzielt werden können. Obwohl Affenfleisch nur einen kleinen Teil des enormen Bushmeat-Handels darstellt, besteht die größte Bedrohung für Primaten wie Schimpansen, Gorillas und Bonobos. Der Handel bedroht auch das Überleben vieler anderer geschützten Arten in Afrika, vom Riesenschuppentier (Manis gigantea) bis zum Waldelefanten (Loxodonta cyclotis).

Die wichtigsten Hindernisse für diesen Markt waren in der Vergangenheit die Schwierigkeiten beim Zugang zu den Wäldern und der anschließende Transport des Fleisches zu den städtischen Märkten. Diese Faktoren gelten nicht mehr, da viele bewaldete Regionen West-und Zentralafrikas nun erschlossen sind und so der Weg für Ausbeutung und Besiedlung offen ist. Im Zuge der allgemeinen Verbesserung der Infrastruktur bedeutet dies, dass die steigende Nachfrage für unersättlich wachsende städtische Märkte befriedigt werden kann.

Die rasch wachsende holzverarbeitende Industrie ist ein wichtiger Faktor bei der Ausbreitung dieses Handels. Diese Industrie war in der Vergangenheit hauptsächlich im Besitz europäischer Unternehmen, doch die Zahl der holzverarbeitenden Unternehmen in Asien nimmt zu und verstärkt damit den Druck auf die Umwelt in folgender Weise:

• Mitarbeiter der Holzindustrie jagen Primaten für den Eigenbedarf;
• kommerzielle Jäger operieren in den Wäldern, um die Bedürfnisse der Waldarbeiter zu befriedigen und außerhalb der Wälder Handel zu treiben;
• Die forstwirtschaftlichen Infrastrukturen wie Straßen, Fahrzeuge und Camps werden von Jägern benutzt, um Zugang zu neuen, noch unerschlossenen Regionen in den Wäldern zu erlangen;
• und um Buschfleisch aus dem Wald in die städtischen Zentren zu transportieren.

Zu den Folgen des unregulierten Handels mit Buschfleisch gehören:

• gefährdete und bedrohte Arten stehen kurz vor dem Aussterben, zum Beispiel das Riesenschuppentier und alle drei afrikanischen Menschenaffen.
• noch häufige Arten werden immer seltener, oder sind in einigen Fällen lokal bereits ausgestorben, zum Beispiel viele Affenarten und das Zwergkrokodil.
• der Fortbestand des illegalen Handels mit verwaisten Affenkindern und die damit verbundenen Tierschutzprobleme.
• die Zerstörung von bestehenden, indigenen Lebensgemeinschaften in den Wäldrn.
• ein erhöhtes Risiko der Übertragung gefährlicher Krankheiten auf den Menschen, zum Beispiel das Ebola-Virus.

Literatur