Dimetrodon



Dimetrodon

Skelettmontage von D. incisivus im Staatlichen Museum für Naturkunde Karlsruhe

Zeitliches Auftreten
Unterperm
299 bis 272,5 Mio. Jahre
Fundorte
  • USA
  • Europa
Systematik
Synapsida
Pelycosauria
Eupelycosauria
Sphenacodontia
Sphenacodontidae
Dimetrodon
Wissenschaftlicher Name
Dimetrodon
Cope, 1878

Dimetrodon („zwei Maße von Zähnen“) ist eine Gattung fleischfressender Pelycosaurier (Pelycosauria), einem paraphyletischen Taxon ausgestorbener Synapsiden (früher als „säugetierähnliche Reptilien“ bezeichnet), aus dem frühen Perm. Namensgebend ist das Vorhandensein zweier unterschiedlich geformter Zahntypen. Aus den Pelycosauriern gingen die Therapsiden (Therapsida) hervor, von denen die Säugetiere (Mammalia) abstammen. Der amerikanische Zoologe Edward Drinker Cope stellte die Gattung im Jahre 1878 auf.[1] Das inklusive Schwanz bis zu 3,5 Meter lange Tier lebte vor etwa 299 bis 272,5 Millionen Jahren[2] im Cisuralium (frühes Perm) und war ein Fleischfresser.

Beschreibung

Dimetrodon hatte einen langen Schwanz, Krallen an den Füßen und bewegte sich auf vier Beinen (quadruped) fort und könnte etwa 250 Kilogramm gewogen haben. Ein auffallendes Merkmal war ein vermutlich mit Haut überspanntes aus verlängerten Dornfortsätzen der Wirbel der Rumpf- und Halswirbelsäule gebildetes, großes Rückensegel, das wahrscheinlich zur Regulierung der Körpertemperatur diente und auch bei einigen anderen Pelycosauriern, wie etwa Edaphosaurus ausgebildet war. Um den Körper rascher zu erwärmen, drehte Dimetrodon vermutlich der Sonne die Flanke zu, wodurch das wechselwarme (poikilotherme) Tier eher aktiv werden konnte. Um sich abzukühlen, richtete er seinen Körper parallel zu den einfallenden Sonnenstrahlen aus.

Fossilien

Fossilien von Dimetrodon wurden in den US-Bundesstaaten Texas und Oklahoma sowie in Europa gefunden. Sehr gut erhaltene Exemplare stammen aus der Bromacker-Fundstelle in Thüringen. Bromacker ist ein bedeutender Fundort für fossile Landwirbeltiere (Tetrapoda) des frühen Perms. Neben Dimetrodon wurden hier u. a. auch sehr gute Fossilien von Diadectes und Seymouria geborgen.

Beschriebene Arten

Schädel und Gebiss von D. grandis
  • D. angelensis Olson
  • D. booneorum Romer, 1937
  • D. dollovianus (Cope, 1888)
  • D. gigas (Cope, 1878)
  • D. gigashomogenes Case
  • D. grandis (Case, 1907)
  • D. incisivus Cope, 1878
  • D. kempae Romer, 1937
  • D. limbatus Romer and Price, 1940
  • D. longiramus Case, 1907
  • D. loomisi Romer, 1937
  • D. macrospondylus (Cope, 1885)
  • D. milleri Romer, 1937
  • D. natalis (Cope, 1878)
  • D. obtusidens (Cope, 1880)
  • D. occidentalis Berman, 1977
  • D. platycentrus Case, 1907
  • D. rectiformis Cope, 1878
  • D. semiradicatus Cope, 1881
  • D. teutonis Berman et al., 2001

[2]

Literatur

  • Robert L. Carroll: Vertebrate Paleontology and Evolution, WH Freeman & Co., New York 1988. ISBN 0-7167-1822-7
  • Michael J. Benton: Paläontologie der Wirbeltiere. Verlag Dr. Friedrich Pfeil. München, 2007 ISBN 3-89937-072-4

Weblinks

Commons: Dimetrodon – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. E. D. Cope. 1878. „Descriptions of extinct Batrachia and Reptilia from the Permian formations of Texas.“ Proceedings of the American Philosophical Society 17:505-530
  2. 2,0 2,1 The Paleobiology Database. Zuletzt abgerufen am 25. Februar 2011

Die News der letzten Tage